แอฟริกาใต้มีจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคไม่ติดต่อจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับอาหารและวิถีชีวิต ภายใต้การพิจารณาเป็นพิเศษคืออาหารแปรรูปพิเศษ เช่น น้ำอัดลม มันฝรั่งทอด ช็อกโกแลต และซีเรียลอาหารเช้าที่มีรสหวาน หลักฐานบ่งชี้ถึงบทบาทของพวกเขาในการพัฒนาโรคเบาหวาน โรคหัวใจและหลอดเลือด มะเร็ง และโรคปอดเรื้อรัง มีเหตุผลหลายประการที่ทำให้การบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษเพิ่มสูงขึ้น ระบบอุตสาหกรรมอาหาร การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี และโลกาภิวัตน์ล้วนมีบทบาท อีก
เหตุผลหนึ่งที่มีการอ้างถึงบ่อยครั้งคือการเติบโตของบรรษัทอาหาร
ข้ามชาติในประเทศที่มีนโยบายไม่เพียงพอที่จะปกป้องโภชนาการ วิธีหนึ่งที่จะช่วยให้ผู้คนเลือกอาหารเพื่อสุขภาพคือการเพิ่มคำกล่าวอ้างด้านสุขภาพในบรรจุภัณฑ์ของอาหารที่มีคุณสมบัติว่าดีต่อสุขภาพ คำกล่าวอ้างดังกล่าวสามารถอธิบายถึงประโยชน์ต่อสุขภาพในแบบที่เข้าถึงได้ และชี้นำทางเลือกของผู้บริโภคที่มีต่ออาหารที่มีรูปแบบทางโภชนาการที่ดีกว่า การอ้างสิทธิ์ด้านสุขภาพใช้ในสหภาพยุโรป แต่ในขณะนี้ แอฟริกาใต้มีเพียงร่างกฎหมายที่จะอนุญาตให้มีการเรียกร้องด้านสุขภาพได้
ก่อนที่เราจะทำการวิจัย เราไม่ค่อยมีใครรู้ว่าผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในแวดวงฉลากอาหารคิดอย่างไรกับข้อเสนอนี้ ซึ่งรวมถึงแพทย์ นักกำหนดอาหาร นักสาธารณสุข นักวิทยาศาสตร์การอาหาร เจ้าของธุรกิจอาหารและผู้บริโภค
รับข่าวสารที่เป็นอิสระ เป็นอิสระ และอิงตามหลักฐาน
ความตั้งใจของการวิจัยของเราคือการได้รับข้อมูลเชิงลึกจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในวงกว้างว่าคำกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่มีประสิทธิภาพบนฉลากอาจมีอิทธิพลต่อการบริโภคอย่างไร เรายังต้องการสำรวจความเป็นไปได้ที่จะดำเนินการในประเทศกำลังพัฒนา เช่น แอฟริกาใต้
ปรากฎว่ายังมีคำถามที่ไม่ได้รับการแก้ไขเกี่ยวกับการพิสูจน์และการบังคับใช้การเรียกร้องด้านสุขภาพ และไม่มีทางที่ชัดเจนในการเข้าถึงผู้บริโภคในตลาดที่ไม่เป็นทางการ ปัญหาเหล่านี้จะจำกัดผลประโยชน์ของการเรียกร้องด้านสุขภาพ ณ จุดนี้ ฉลากไม่ใช่เครื่องมือเดียวที่จำเป็นในการป้องกันโรคไม่ติดต่อ
เราทำการสัมภาษณ์ 49 ครั้งและขอให้ผู้เข้าร่วมแบ่งปันความคิดเห็นว่า
การใส่คำกล่าวอ้างด้านสุขภาพบนฉลากอาหารสามารถช่วยผู้บริโภคในการเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้หรือไม่
อุปสรรคในทางปฏิบัติ:การอ่านออกเขียนได้ อ่านง่าย ภาษา การแสดงฉลากบนผลิตภัณฑ์ และสถานการณ์ทางเศรษฐกิจและสังคมล้วนเป็นอุปสรรค ปัจจัยเหล่านี้หมายความว่าบุคคลไม่สามารถใช้ฉลากอาหารเพื่อแจ้งทางเลือกของตนได้ แอฟริกาใต้มีภาษาราชการ 11 ภาษา แต่ภาษาอังกฤษ (ที่ใช้บนฉลากอาหาร) เป็นภาษาบ้านเกิดเพียง12 % ของประชากร
ความเกี่ยวข้อง:สมมติว่าได้เอาชนะอุปสรรคในทางปฏิบัติทั้งหมดแล้ว บางคนอาจยังไม่ใช้ฉลาก พวกเขาอาจขาดความรู้หรือแรงจูงใจที่จะทำให้ข้อมูลเกี่ยวข้องกับตนเอง หรือพวกเขาอาจไม่อ่านฉลากหากรีบร้อน
ข้อความ:มีความแตกต่างในวิธีที่ผู้คนชอบรับข้อความและข้อมูล ฉลากมักมีรูปแบบวิทยาศาสตร์แห้งๆ ซึ่งไม่ดึงดูดใจผู้บริโภคทั่วไป ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่แนะนำว่าฉลากสามารถเตือนพวกเขาเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพของอาหารหรือให้คะแนนตามขนาดบางประเภท
บางคนชอบแนวคิดเรื่องการกล่าวอ้างเรื่องสุขภาพ หลายคนปฏิเสธแนวคิดนี้ โดยกล่าวว่าอุตสาหกรรมอาหารอาจใช้ประโยชน์จากการกล่าวอ้างด้านสุขภาพด้วยเหตุผลทางการค้า
การบังคับใช้:เมื่อย้ายออกจากฉลาก ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียกังวลว่าการเรียกร้องด้านสุขภาพอาจสร้างช่องว่างให้ผู้เล่นที่ไร้ยางอายใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าไม่มีการบังคับใช้กฎระเบียบที่เพียงพอในแอฟริกาใต้
ความน่าเชื่อถือ:นอกจากนี้ยังมีหลักฐานของการขาดความไว้วางใจระหว่างอุตสาหกรรมอาหารและอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพ สิ่งนี้ดูเหมือนจะเกิดจากความแตกต่างในความรับผิดชอบ ผู้ผลิตอาหารอยู่ภายใต้แรงกดดันให้ขายอาหารราคาถูกในสังคมที่ไม่เท่าเทียมกัน และการดูแลสุขภาพก็รับภาระหากผู้คนมีสุขภาพไม่แข็งแรง
ในที่สุด เราพบการสนับสนุนแนวคิดเรื่องทูตเพื่อการเปลี่ยนแปลง บุคคลเหล่านี้อาจเป็นบุคคล มืออาชีพ หรือแม้แต่ธุรกิจที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยให้ผู้คนเลือกอาหารได้ดีขึ้นและขับเคลื่อนการปฏิบัติตามกฎระเบียบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ค้าปลีกต่างกระตือรือร้นที่จะผลักดันให้มีการปฏิบัติตามกฎหมายเกี่ยวกับฉลากอาหาร
นักวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการอาหารจำเป็นต้องออกแบบอาหารที่ดีขึ้น ข้อมูลทางโภชนาการของอาหารใหม่อาจดีขึ้นและอาหารที่มีอยู่สามารถปรับปรุงได้ ในอนาคตเทคโนโลยีอาจทำให้อาหารมีสารปรุงแต่งน้อยลงและมีราคาย่อมเยามากขึ้น
การติดฉลากไม่จำเป็นต้องอยู่ในยุคมืด อาจเป็นไปได้ที่จะทำงานกับขนาดและความชัดเจนของข้อมูลที่อยู่บนบรรจุภัณฑ์ หรือใช้เทคโนโลยีเพื่อเอาชนะอุปสรรคด้านความชัดเจนและภาษา
ผู้ค้าปลีกจำเป็นต้องสต็อกสินค้าและส่งเสริมทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพเพิ่มมากขึ้น สิ่งนี้จะช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีต่อสุขภาพได้ง่ายขึ้น ไม่ว่าพวกเขาจะอ่านฉลากหรือไม่ก็ตาม
การศึกษาเกี่ยวกับอาหารและสุขภาพในโรงเรียนต้องมีส่วนร่วม เกี่ยวข้อง และนำไปใช้ได้จริง
ความแตกต่างระหว่างอาหารและสุขภาพนั้นซับซ้อนเกินกว่าจะระบุได้โดยใช้ฉลากอาหารเพียงอย่างเดียว ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดต้องมีการสนทนาอย่างเป็นผู้ใหญ่เกี่ยวกับข้อเท็จจริง (ภาระใหญ่ของโรคไม่ติดต่อ) และการปฏิบัติจริง (วิธีการเลี้ยงประเทศที่คนนับล้านอดอยากหรือประสบกับภาวะทุพโภชนาการเนื่องจากความยากจน)
