รัฐบาลท้องถิ่นซึ่งถูกละเลยภายใต้การแบ่งแยกสีผิวในแอฟริกาใต้ ได้รับการยกระดับในรัฐธรรมนูญปี 1996 เพื่อเสริมสร้างประชาธิปไตยและช่วยแก้ไขความไม่เท่าเทียมในอดีต แนวคิดคือการทำให้บริการต่างๆ (น้ำ ไฟฟ้า และขยะ) เข้าถึงได้และมีราคาย่อมเยา รัฐบาลแห่งชาติจะถูกทำให้ชอบด้วยกฎหมาย
แต่ในปี 2564 เทศบาลของแอฟริกาใต้ตกอยู่ในภาวะคับขัน พวกเขาติดหล่มด้วยความล้มเหลวในการส่งมอบบริการ การจัดการที่ไม่ดี การจัดการทางการเงินที่ผิดพลาด วิกฤตการเรียกเก็บเงิน และไฟฟ้าดับ
การตัดกระแสไฟฟ้าเกิดจากอายุที่มากขึ้นและโครงสร้างพื้นฐาน
ที่ล้มเหลว บวกกับการตัดการจ่ายไฟฟ้าโดยEskom สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินระบุว่า เกือบครึ่งหนึ่งของเทศบาลต่างๆ ในประเทศประสบปัญหาด้านการเงินและมีแนวโน้มจะเลวร้ายลง
รัฐธรรมนูญของแอฟริกาใต้จัดสรรแหล่งรายได้สามแหล่งให้กับเทศบาลเพื่อปฏิบัติตามหน้าที่: ภาษีทรัพย์สิน ส่วนเกินที่เกิดจากการบริการ และการโอนเงินจากรัฐบาลแห่งชาติ การไฟฟ้าเป็นผู้สนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาบริการต่างๆ และเคยเป็นมาตลอด แต่รูปแบบการระดมทุนนี้มาพร้อมกับความเสี่ยงที่สำคัญ
สำหรับปริญญาเอก ของฉัน ฉัน ได้ตีพิมพ์เป็นหนังสือ ด้วย ฉันติดตามเหตุการณ์ต่างๆ เพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของกระแสรายได้นี้และแนวปฏิบัติที่สนับสนุน เอกสารย้อนหลังไปถึงช่วงต้นทศวรรษ 1900 แสดงให้เห็นว่ารูปแบบการระดมทุนของเทศบาลยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก หาก ไม่เข้าใจแนวปฏิบัติ ที่อิงกับเส้นทาง ที่ฝังแน่นอย่างลึกล้ำ จะเป็นการบ่อนทำลายการปฏิรูปที่จำเป็น – และไม่ใช่ครั้งแรก จะสร้างแรงกดดันเพิ่มเติมต่อการเงินของเทศบาลและการให้บริการ และท้ายที่สุดจะกัดกร่อนความชอบธรรมของรัฐบาล
เนื่องจากประเทศนี้ก่อตั้งขึ้นเป็นสหภาพระหว่างชาวอังกฤษและชาวแอฟริกันในปี 2453 เทศบาลของแอฟริกาใต้จึงมีแหล่งรายได้ที่แท้จริงเพียงแหล่งเดียว: ภาษีทรัพย์สิน แต่สิ่งนี้ไม่เพียงพอและไม่เป็นที่นิยมมาโดยตลอด ดังนั้นระบบของอังกฤษในการสร้างส่วนเกินจากการให้บริการจึงเป็นทางออกสำหรับนักการเมืองของรัฐบาลท้องถิ่นที่ต้องการเอาใจผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่มีอิทธิพลมากที่สุด – เจ้าของทรัพย์สิน พวกเขาแย้งว่ามันสนับสนุนการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ อย่างไรก็ตาม หน่วยงานไฟฟ้าของเทศบาลแสดงท่าทีต่อต้านการอุดหนุนข้ามประเทศอย่างรุนแรง โดยอ้างว่าเป็นการผ่อนปรนอัตรา สำหรับพวกเขามัน
เป็นภาษีทางอ้อมและไม่เท่าเทียมกัน และสร้างแรงจูงใจที่ผิดปกติ
ในการเลื่อนการบำรุงรักษาและการลงทุนเพื่อนำเงินไปใช้ในโครงการอื่น ๆ และเพิ่มอัตราค่าไฟฟ้าต่อไปเพื่อชดเชยรายได้ที่ขาดแคลน กล่าวโดยย่อคือการปฏิบัตินั้นไม่ยั่งยืน
เป็นเวลากว่า 20 ปีที่สมาคมกิจการไฟฟ้าเทศบาลต่อสู้เพื่อยุติหรือจำกัดส่วนเกิน แต่ในที่สุดก็ล้มเลิกไปในปี 2488 เมื่อเห็นได้ชัดว่ารัฐบาลแห่งชาติไม่มีความตั้งใจที่จะให้เงินแก่เทศบาลหรือให้วิธีอื่นในการเพิ่มรายได้ นี่เป็นเส้นทางที่เลือกของการระดมทุนของเทศบาล
ในที่สุดเมื่อประชาธิปไตยมาถึงแอฟริกาใต้ในปี 1994 โอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงก็พลาดไป ทั้งรัฐบาลที่ออกไปและรัฐบาลใหม่เห็นพ้องต้องกัน (ด้วยเหตุผลของตนเอง) ว่ารัฐบาลท้องถิ่นควรจะเข้มแข็ง แนวทางนี้ยังได้รับการสนับสนุนจากทฤษฎี เศรษฐศาสตร์กระแสหลัก ที่ว่าด้วยการใกล้ชิดกับพลเมืองมากขึ้น เทศบาลก็จะเข้าใจความต้องการของชุมชนได้ดีขึ้น
รัฐธรรมนูญพ.ศ. 2539 ได้ยกระดับการปกครองส่วนท้องถิ่นให้เป็นขอบเขตของรัฐบาล ซึ่งเป็นพันธมิตรที่เท่าเทียมกับหน้าที่ที่ได้รับการคุ้มครองและแหล่งรายได้ รัฐบาลท้องถิ่นได้รับการจัดสรรแหล่งรายได้พิเศษสองแหล่ง: ภาษีทรัพย์สินและแนวทางปฏิบัติที่มีอยู่ในการผ่อนปรนอัตรา อดีตตัดสินอนาคตอีกครั้ง
หมึกบนร่างรัฐธรรมนูญแทบไม่แห้งก่อนที่รัฐบาลแห่งชาติจะประกาศแผนการปฏิรูปภาคการจำหน่ายไฟฟ้า (เทศบาลและสาธารณูปโภคแห่งชาติ Eskom) ปัจจัยขับเคลื่อนหลักของการปฏิรูป ได้แก่ การดึงดูดการลงทุนใหม่ การขยายความเป็นเจ้าของทางเศรษฐกิจ การเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงาน ความมั่นคงด้านพลังงาน และการรักษาเสถียรภาพราคา สิ่งนี้จะช่วยแบ่งเบาภาระการแจกจ่ายสำหรับเทศบาลขนาดเล็ก โดยเทศบาลขนาดใหญ่มีส่วนร่วมในโครงสร้างใหม่
กว่าสิบปีและหลายพันล้านแรนด์ต่อมา แผนดังกล่าวถูกระงับ นี่เป็นเพราะ Eskom รัฐบาลระดับท้องถิ่นและระดับชาติไม่สามารถตกลงเกี่ยวกับโครงสร้างได้ และหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงตามรัฐธรรมนูญ การหยุดชะงักก็ไม่สามารถทำลายได้ รัฐบาลแห่งชาติถอนตัว
ในช่วงเวลานี้ เทศบาลยังคงพึ่งพารายได้ไฟฟ้าส่วนเกิน แต่ชะลอการลงทุนในขณะที่รอผลสุดท้ายของกระบวนการปฏิรูป และบังเอิญได้รับประโยชน์จากการปรับขึ้น ภาษีศุลกากรที่สูง ลิ่วตั้งแต่ปี 2550 เป็นต้นไป (180% ตามความเป็นจริงภายในปี 2563) ยิ่งทำให้ “ความเหนียวแน่น” ของแนวปฏิบัตินี้ยิ่งลึกลงไปอีก
กระแสเปลี่ยนในปี 2560 อัตราภาษีสูง ความจำเป็นด้านสิ่งแวดล้อมของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการสร้างตนเองและทศวรรษที่การเติบโตทางเศรษฐกิจ ต่ำหรือไม่มี เลยล้วนได้รับผลกระทบ รายได้ที่ซบเซาเนื่องจากอุปสงค์ที่ลดลงและอัตรากำไรที่ถูกกัดเซาะ หมายความว่าในปี 2020 ส่วนเกินจะกลายเป็นการขาดดุล และ City Power ของโจฮันเนสเบิร์ก
ประวัติศาสตร์มีความสำคัญ
ค่าไฟฟ้าส่วนเกินอาจกลับมาเหมือนในอดีต แต่การวิจัยของฉันชี้ให้เห็นว่าการแสวงหาผลประโยชน์จากส่วนเกินได้มาถึงขีด จำกัด ทางเศรษฐกิจแล้ว ประเด็นยุ่งยากที่สมาคมการไฟฟ้าเทศบาลหยิบยกขึ้นมาเมื่อเกือบ 100 ปีที่แล้วยังคงมีความเกี่ยวข้อง
